Este módulo de la encuesta Foco Ciudadano, en el que participaron como investigadores Roberto González, Pablo de Tezanos-Pinto, Claudia Amo, Manuel Cheyre y Sebastián Irarrázaval, exploró la manera en que las disposiciones y creencias individuales, el entorno comunitario, el involucramiento ciudadano y los factores sociodemográficos influyen en las actitudes y comportamientos de los chilenos en materia de protección al medioambiente. Para ello, la encuesta enfrentó a los participantes a dilemas que permitieran medir actitudes pro ambientales y a un cuestionario para determinar la frecuencia con que realizaban conductas orientadas a la protección del medioambiente.
Los resultados de la encuesta -aplicada a 1294 personas de nacionalidad chilena (45% hombres y 55% mujeres), mayores de 18 años, ubicados en las regiones de Antofagasta, Valparaíso, Biobío, La Araucanía y Metropolitana-, permitieron concluir que los chilenos apoyan la protección y conservación del entorno natural por sobre el crecimiento económico del país. Sin embargo, la cantidad de personas que reportó conductas pro ambientales, como reciclar y reducir el consumo eléctrico, es considerablemente menor. El mejor predictor del comportamiento pro ambiental resultó ser la disposición a asumir costos asociados a un estilo de vida orientado a la protección ambiental, seguido por la convicción moral que se siente respecto al cuidado del medioambiente y luego por las normas sociales de cuidado ambiental de la familia y los amigos. En el caso de la actitud pro ambiental frente a dilemas, el mejor predictor resultó ser la percepción de los efectos de la contaminación, seguido de la disposición a asumir costos y el apoyo a movimientos sociales ambientalistas.
Al analizar los factores sociodemográficos, no hubo diferencias entre hombres y mujeres, tanto en sus actitudes como en sus comportamientos pro ambientales. La edad solo resultó ser gravitante en las actitudes pro ambientales, constatándose actitudes pro ambientales más altas en los jóvenes. Adicionalmente, se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los distintos grupos socioeconómicos: los estratos más altos reportaron realizar con mayor frecuencia conductas pro ambientales en comparación a los grupos socioeconómicos más bajos. Esta diferencia no se observó con respecto a las actitudes pro ambientales, puesto que personas de todos los estratos socioeconómicos manifestaron actitudes homogéneamente altas.
Dado que cada región en la que se realizó la encuesta tiene una problemática ambiental específica, hubo diferencias por regiones, siendo la del Biobío donde se observan con mayor frecuencia conductas pro ambientales. Sin embargo, se constata que es Valparaíso la región donde los participantes exhiben más actitudes pro ambientales ante los dilemas presentados.
Finalmente, el estudio advierte que las actitudes y conductas de las personas en relación al cuidado ambiental pueden ser incentivadas a través de la educación en estos temas, el desarrollo de iniciativas comunitarias y el fomento de la participación en instancias ciudadanas.
